他仰面躺在地上，身下地磚冰涼，他的心更冷，已凝結成冰。

窗幔低垂，屋中黑戚戚的，一如小時候呆過的墓室。

他快馬到了皇陵，乳娘安然無恙。他心中已明了，沒事人一般，微笑著與乳娘說話，象小時候一樣盤坐在炕上吃乳娘做好的飯菜，傍晚方歸。

越接近京城，心中越憤怒，他想要相信一次父皇，想要確認父皇對自己也會有一絲疼愛，可終究無望。

他進了皇宮來到禦書房，高高在上的帝王，看一眼自己的兒子，“知道你要來，正等著呢。”他垂了眼眸，心中氣血翻滾如怒濤，聲音卻依然平靜，飽含著恭敬，“只想問問父皇，為何要如此？”

皇上臉上喜怒莫辨：“你的外祖父聯絡勳貴，不停上奏滋事，又在臨終的病榻上，當著許多公侯的面，苦苦哀求，朕，以仁孝治國，那時若不答應你回京，難免被非議薄情寡恩。”

上首端坐著的尊貴男子，眉目間與他有幾分象，本應親近卻如此遙遠，他的心已疼得麻木，“父皇三年前召兒臣進宮，讓皇兄與兒臣分理六部，言說，儲君之位誰都有份……”皇上把玩著手中玉如意打斷了他，“總得安撫一下勳貴宗親，你回京這三年，他們有了盼望，果真安分許多，是以，太子方順利冊封。”

他跪了下去，怔怔看著膝下金磚，顫聲道，“兒臣與皇兄，一樣是父皇的血脈。”皇上略皺了眉頭，“正因念著你是朕的血脈，才冒著被你克傷之危，留著你的性命。”

他低頭冷笑，他的父皇，果真仁慈。皇上看他一眼，“欽天監正是朕讓他死的，不必查了。”他怔忪擡頭，皇上唇角一扯，“他敢拿皇子的命盤欺騙朕，非死不可。”

他的心中又升起些希望，原來父皇知道，知道我不是天煞孤星，皇上接著的話，讓他的心直墜懸崖。

皇上說道，“不過，你需明了，即便新歷推行，你的命數不會變。”他看著皇上，大聲問為何，皇上笑了一笑，“如此，方永遠斷絕那些人另立儲君的念頭，朕準你留在京城，作為對你的彌補。不過，一心輔佐太子便罷，若有任何妄想，朕便再無顧念。”

他喉間湧出腥甜，硬生生咽了下去下去，緊抿了唇，看著皇上的目光大膽而放肆，皇上擺擺手，“朕乏了，回去吧。”

他閉了閉眼，從地上爬了起來，強撐著挺直了脊背，邁著僵硬的雙腿剛到禦書房石階下，耳邊有人喚一聲，斫兒，他咬牙站定了腳步，看著眼前的女子。

宮裝素凈面容柔和秀麗，帶些不安看著他，“斫兒，母妃盡力了。”他點點頭，賢妃又道，“母妃只能做到這些。”他又點頭，想起麥穗說的話，任何不得已都是借口，心中連聲苦笑。

賢妃擡起手，欲要為他理一下淩亂的衣袍，他側身躲開，賢妃絞了雙手，“斫兒，可是在怪母妃嗎？”他搖搖頭，“我出生時，母妃保住了我的性命，我八歲時，母妃為我送來了乳娘，我十二歲，母妃求皇上召見我，我十七歲，母妃動用外祖父勢力，我方能回京。母妃能做的都做了，母妃確實盡力了。”

賢妃欣慰一笑，“斫兒知道母妃苦心就好。”他笑了一笑，“母妃放心，兒臣日後會安心輔佐太子，不會給外祖父一族帶來麻煩。”賢妃低了頭，再擡頭時，只看到他挺直的背影。

出了宮門，身子一個踉蹌，錢百裏忙過來扶住了他，他咽下喉中鮮血，推開錢百裏，繼續向前，未上馬，機械得一步一步，不知何時回到王府，他吩咐明心將伺候的人鎖在後院，將明心轟了出去，關上門，身軀轟然倒地，明心隔門喚一聲王爺，裏面傳出一聲滾，隔了許久再喚，裏面的聲音嘶啞，“再來相擾，宰了你。”

再無人前來，漆黑寂靜難分晝夜，他自小在皇陵長大，無數次被服侍的太監扔進墓室，他從來不哭，總是不停奔跑著尋找出口，因他心中一直有期盼，他的父皇母妃總有一天會接他回到京城。

八歲前被太監宮女冷落欺辱，他沈默應對，被叫做小啞巴，八歲那年，手刃了領頭太監，從此後服侍的人們畢恭畢敬，然後京中來了乳娘，隨行的是幾箱子書，他拼命苦讀，十二歲皇上召見考察詩詞文章，他鋒芒初露，隨即怡妃派來了一位溫柔嬌媚的女子，他險些為之所惑，十七歲回京，沿途遭遇數次暗殺，好在他命大。

三年間他拼命去完成父皇交待的使命，每次進宮父皇不用誇讚，只要一個點頭一個微笑，就能讓他孩子一般高興，而母妃是那樣溫柔，總是關切看著他：“斫兒，你父皇對你讚許有加，別讓你父皇失望。”

今日探望乳娘，乳娘聽到冊封太子之事，流著淚對他說起，他八歲那年石郎中回京，將自己的狀況告訴皇上，皇上驚訝說道，怎麽？那孩子還活著？而他的母妃，只是哭，連去求皇上都不敢，陪嫁她進宮的侍女看不過去，求著她來到了皇陵。

他想著自己的父皇母妃，自己也算是皇子嗎？天潢貴胄？怎樣一個天潢貴胄？野地裏的小土狗尚能在母狗懷中撒嬌，自己，連土狗都不如。

他想哭，哭不出來，胸中情緒若怒濤翻滾，找不到出口，扯了扯唇角，笑不出聲，緊咬了牙關沈默著，唇角鮮血滴滴落了下來……

麥穗從睡夢中醒來，舒服得伸個懶腰，坐起身揉著眼睛道：“這也太黑了，秀禾這丫頭，好歹也要透些光才是。”欲要下床，手碰到身後窗幔，角上的銀鈴伶仃作響，一笑拉開，淩晨的微光透了進來，又伸個懶腰，“天都快亮了。不對啊，我記得睡在床上，怎麽來了榻上？”

趿拉了鞋站起身，站在屋子中央發楞，這樣闊大的屋子，不是自己家呀？這是哪兒？難道是做夢？轉著圈掃視四周，墻角躺著一個人，慢慢走過去低頭一看，呼吸不由一窒，秦王？

他仰面躺在地上，錦袍上滿是皺褶，烏發淩亂散落，面色蒼白如紙，嘴唇青白不停發著抖，唇角滴著血，地上的血跡已幹涸，令人怵目驚心。兩手緊摳著地磚，指甲縫裏積了淤血，旁邊地磚上道道抓痕。

麥穗攥著拳頭穩了心神，蹲下身伸手探他鼻息，一探之下松口氣，自語一聲還活著就好，匆匆來到門口，喊一聲來人。

無人應答，又連喊幾聲，沒人回應。麥穗嘆一口氣，堂堂王爺，竟無人伺候嗎？回頭看一眼秦王，撫一下自己的大肚子，我也挪不動他啊，又喊兩聲來人，還是無人答話，嘆口氣來到秦王面前，彎下腰伸出手又縮了回來，若是碰他一下，平安那個醋壇子，還不得記一輩子？

可是又不能見死不救，麥穗想了想，看著他蒼白的臉，有些不忍心，可是能不讓平安介懷，又能叫醒他，也只能這樣了，打定主意咬牙用力，照著秦王的臉，啪啪啪連扇幾記耳光，秦王眼皮一動，幽幽醒了過來，定定看著她，囈語一般輕喚一聲，麥穗？

只有你能將我從噩夢中喚醒。

麥穗搓一下手陪笑道，“王爺醒了？”秦王望著她，半晌低低嗯了一聲，麥穗笑問道，“可能起來嗎？”秦王點點頭，雙肘撐了地緩緩坐起，麥穗指指窗下的榻，“可能躺上去？”秦王扶桌子站起，艱難移動著，上榻躺了下來，看麥穗彎腰，忙自己扯一床被子蓋了。

麥穗扶著腰，“伺候王爺的人呢？”秦王別過臉，孩子一般任性，“本王無需任何人伺候。”麥穗嘆口氣，“只能我這個大肚子的人伺候王爺了，等著啊，我去廚房燒水。”秦王忙說等等，“他們被關在後院。”

麥穗過去將人放出來，連聲吩咐，這個去請郎中，那個去燒水，另外一個去煮粥，還有的伺候王爺沐浴更衣，眾人被差遣著忙而有序，秦王靠坐著仔細傾聽，她的聲音清脆歡快，飽含著勃勃生氣，漸漸驅散了他心中陰霾。

麥穗吩咐畢走了進來，遞一盞熱茶給他，“王爺喝盞茶吧。”看他喝了下去，臉色略有回轉，坐下來笑問道，“王爺，何故如此呢？”

秦王一頓，他的心事從不會對任何人言講，麥穗擺手道，“王爺不想說，就算了，且安心休養，只要活著，這天底下沒有過不去的坎。”說著話站起身，“我該回去了。”

人已到了屋門口，就聽身後一聲等等，回過頭去，秦王看著她，目光中含著乞求，“麥穗，陪我說說話。”

簡短說起他在皇陵中的童年，父皇對他的欺騙，母妃軟弱敷衍，麥穗聽得十分氣憤：“天下間竟有這樣的父母，實在可恨。就拿我公婆來說，再可惡，對喬安也是一腔慈愛之心。”

秦王抿唇低了頭，麥穗忙道，“這樣的父母，不值得王爺傷懷。”又嘆一口氣，“可是，誰又能不傷懷呢？”秦王擡頭看向她，麥穗正色說道，“封了太子又怎樣？就算是登基為帝，王爺一樣可以造反。”

說著話捂住了嘴，秦王看著她一笑，“麥穗想的，與本王一樣。”笑著笑著怔住了，奪得帝位又能如何？麥穗可能給本王一個理由？目光纏繞著她，其中情緒絲絲縷縷，舍不下放不開，用力咬一下舌尖，猛然嗆咳起來，唇角又有血絲滴下，手捂了唇，狼狽而淒楚，別過臉去，脊背依然倔強挺直。

麥穗手伸出去，想要為他拍一下肩背，又忍住了，只僵在空中，他好不容易止了咳嗽，回過頭來，因劇烈嗆咳，顴骨染了赤紅，雙眸中氤氳著水汽，負傷的小獸一般。

麥穗忙收回手，嘆口氣說道，“王爺，我要回去了。”秦王看她起身，心中緊縮著，夜裏種種情緒排山倒海重來，將他淹沒其中。

恍然間神志已失，跳下床擋在她面前，硬聲說不許走，麥穗頓住腳步，他伸出手臂，混亂說道“讓我抱抱麥穗，一下，只一下就好，麥穗，求你…….”

……

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